A vacation on the edge – part 1

Having been back from our 20-month adventure for 2.5 months we thought it was time for another cycling trip. I started working 9 hours a week and the company was closing for vacation the first three weeks of August. Not an ideal time to go away as half of Europe takes off at exactly that time, but we had no choice. And off we went on the 2nd of August.

Day 1 – 80km to Tuttlingen: The plan was to leave early as we had packed most of our gear the evening before. But as always on the first day, we only left by 11am. We wanted to pedal South in the direction of the French Alps by crossing Switzerland and end up somewhere at the Italian Riviera. As always these plans changed. The first rain hit us after 8km. Thankfully we were just shopping our food for the day and by the time we were ready the rain had stopped. We cycled along the river Neckar, mostly on small bike paths through forests and fields and enjoyed the lush scenery. We ended up in Tuttlingen at the famous Danube and pitched our tent at a small campsite where only cyclists and mostly French cyclists would camp. We could tell that the Danube cycle path is very popular amongst pseudo touring cyclists from the amount of cyclists of all ages and shapes we met. That day we just managed to get to bed on time before the skies opened!

Old town of Rottweil

Day 2 – 65km to Kreuzlingen (CH): The rain only stopped at 7:30am and we packed up everything as quickly as we could but still only left by 9:45am, a good and healthy breakfast is too important. It’s been a beautiful route, after we had climbed a 3km long and super steep hill. At the top of the hill we could see the Lake of Constance in the mist and beautiful rolling hills all around us. From then on we mostly went downhill through a picturesque valley and every once in a while we could catch a glimpse of the Lake. As the weather improved we dried our tent during lunch, went for a swim as soon as we reached the Lake, ate ice cream in Constance in the rain and pitched our tent in the pouring rain at an extremely busy and expensive campsite in Switzerland. At least there was a dry spot to cook!

 

 

The far too busy campsite

Day 3 – 67km to Kriessern at the Rhine: We woke to beautiful weather and continued cycling all along the Southern shore of Lake Constance. Tons of people do the same, it’s another famous cycle route. We still enjoyed the beauty of this area with the Lake to the left and snow-capped mountains to the front and right. Easy cycling all day long. When checking in at the campsite and asking for the price, we were told it’s 22CHF. That’s cheap (in Swiss terms) we thought, only until we paid the bill and another 8 CHF were added for the tent! We saved the 1CHF for the shower and enjoyed a wash with ice-cold water as it was still very hot outside. Right after dinner it rained again!

Scenic lunch break

Easy Rhine cycling

Day 4 – 81km to Weesen: Rain again in the morning, so we left late to avoid the worst. The route continued along the Rhine and by lunchtime the sun was shining again, the sky became clear blue, the grass even greener and the scenery lovelier. We climbed one short but steep hill along Walensee, Johan lost a fight with a deaf moped rider who managed to stay right in front of him for a few kilometres without letting him pass. Johan became almost furious and I smiled behind seeing Johan move from left to right to left to right on the small path. We camped next to the lake at a mosquito campsite and this time the rain only started in the middle of the night (thankfully (!!!) we had our laundry hanging outside. We should have learnt by now.

More Rhine cycling

Beautiful sky

 

A picturesque village

At the Walensee

Switzerland at its best

Day 5 – 88km to Flüelen: Rain all night, sunshine in the morning. As we wanted to climb our first pass, the Klausenpass, we packed up everything wet and left shortly after 8am. For about 34km we cycled on a dedicated bike path through a valley that got narrower with every kilometer. A few sheepish clouds were hanging between the mountains, but otherwise it was a perfect day for a long climb. The air was very clear, all we heard were the cow bells, some motorbikes in the distance and the odd barking from a dog. We moved to the main pass road when the real climbing started. Traffic was acceptable with a few idiots on motorbikes passing too fast and too close. After about two hours or 13km we reached a plateau, a welcomed rest for our legs far beyond 1,000m of altitude. The last 8km to the top continued very steep and I hardly cycled faster than 5km/h. At some scarier parts with a very narrow road I cycled trying to watch the road and the edge at the same time. Only a very low fence separated me and Rudi, the bike, from the edge of a precipice. The weather deteriorated again and by the time we reached the top, we were in the middle of the clouds. Happy to have reached 1,952 m but sad for not having had a view. And now we were looking forward to a wonderful descent only to learn we had to climb two more times. A big deception. By the time we finally reached a village we treated ourselves to the best Döner ever, pitched our tent by the Vierwaldstätter See and went to bed shattered.

The beginning of the valley

Here is where the real pain began

 

The plateau

Still way to go…

Hooray, we made it!

Cold downhill

The Vierwaldstätter See

Day 6 – 53km to Giswil: Despite it wasn’t raining we took it easy, we still felt the long climb in our legs. We continued cycling along the lake for about 10km and through a few bike tunnels – the only tunnels we like – before we reached a sign warning us about the upcoming busy road without bike path and advising us to take the train. Having seen the traffic it was an easy choice for us, the train it was. We cycled one of the Swiss national bike routes that guided us to a ferry to cross the lake. As we arrived about 10 minutes too late, we had a forced rest at the lake for about 1.5 hours. The weather was perfect, it was lunchtime and for once we really rested. By the time we reached the other side of the lake the weather worsened and soon we would cycle in the rain again. Within no time it was pouring cats and dogs and at the campsite we opted for a cabin instead of pitching the tent. Not the best choice, as the rain stopped shortly afterwards and it stayed dry all night. Arghhhh!

Waiting for the ferry

Another picturesque village

Day 7 – 82km to Gwatt: Worst night ever, our neighbour must have had a nightmare as she started screaming in the middle of the night. The route was very scenic and we had to climb a lot. It started with a 12% and 2km climb followed by some shorter and easier climbs, followed by the Brünigpass, where we cycled on an extremely busy pass road for about 3km and decided to take a detour to avoid the heavy traffic. We didn’t really get it why this road was part of the national bike route, far too busy and dangerous.

That day we also passed a lot of signs from hotels offering ‘Free accommodation’. We were very tempted to take on their offer, but in the end preferred our tent to sleep in. Switzerland is also a country with very funny names, at least for me as a German: Fußpflege Zwicky, Märchy, Stöckli Metall AG, Garage Wursteisen, Tschudi Holz AG to name just a few. Sometimes we thought that Swiss German is easy to speak, you just need to add ‘li’ to the end of a noun and that’s it. But there is much more to this very nice sounding language.

We also cycled through Interlaken, situated between two lakes with a beautiful Jungfrau vista. Unfortunately the city was packed with tourists from all over the world and far too busy for us so we quickly pedalled through the city, admired the ‘Jungfrau’, whose top unfortunately was covered in clouds. We ended up at the most expensive campsite so far and by the time we went to bed it started raining and storming again and wouldn’t stop all night. Time for a decision on how to move on in this weather!

Another sunny morning

Steep hills

Beautiful scenery

Wooden houses with yummy tomatoes

More picturesque villages

Glaciers

Fantastic downhills

Tourists

Vomiting cyclists

Dangerous rail tracks

Another lake

Another lovely village

And another overpriced campsite

 

 

 

 

Ein Urlaub am Rande des Abgrunds – Teil 1

Nachdem wir bereits zweieinhalb Monate von unserer Weltreise zurück waren, dachten wir, es sei an der Zeit, mal wieder länger radeln zu gehen. Da ich mittlerweile neun Stunden die Woche arbeite und das Unternehmen im August drei Wochen Betriebsferien machte, war August zwar kein idealer Zeitpunkt für uns, da dann halb Europa im Urlaub ist, aber wir hatten ja keine Wahl. Also ging’s am 2. August los.

1. Tag – 80km bis Tuttlingen: Eigentlich wollten wir früh starten, immerhin hatten wir fast alles am Abend zuvor gepackt. Aber wie immer am ersten Tag, kamen wir erst um 11 Uhr los. Unser grober Plan war in Richtung Süden zu radeln, durch die Schweiz und über die französischen Meeralpen nach Südfrankreich und danach an die Riviera nach Italien. Aber wie immer kam alles anders…

An diesem Tag fing es bereits nach 8km an zu regnen. Zum Glück machten wir gerade Essenseinkäufe und als wir wieder aus dem Supermarkt rauskamen, war der schlimmste Regen vorbei. Einen Großteil der Strecke radelten wir am Neckar entlang, meist auf kleinen Radwegen durch Wälder, Felder und Wiesen. Die Landschaft war super schön. An diesem Tag schafften wir es bis Tuttlingen an der Donau und zelteten auf einem kleinen Zeltplatz, der ausschließlich Radfahrern vorbehalten war. An diesem Abend waren hier fast ausschließlich Franzosen, die wohl auf dem weitbekannten Donauradweg tourten. Dieser Radweg scheint sehr beliebt zu sein, zumindest was die Anzahl unfitter Radfahrer jeden Alters angeht. An diesem Abend schafften wir es gerade rechtzeitig ins Bett, bevor der große Regen anfing!

Altstadt Rottweil

2. Tag – 65km bis Kreuzlingen (CH): Erst um 7:30h hörte es auf zu regnen und wir packten so schnell wir konnten. Trotzdem kamen wir erst um 9:45h los, ein ausgiebiges Frühstück ist uns zu wichtig! Die Strecke war landschaftlich super schön, vor allem, nachdem wir den ca. 3km langen und sehr steilen Berg erklommen hatten. Von dort oben konnten wir einen ersten Blick auf den Bodensee erhaschen, der von sanften Hügeln umgeben und mit Nebelschwaden überzogen in der Ferne lag. Ab da ging’s dann sehr lange nur bergab durch romantische Täler und immer wieder mit Blick auf den Bodensee. Mittags war es wieder schön und wir trockneten unser Zelt auf einem Spielplatz in der Sonne, schwammen im Bodensee, aßen Eis in Konstanz im Regen und stellten schließlich unser Zelt bei strömendem Regen auf einem sauteuren und total überfüllten Campingplatz in der Schweiz auf. Wenigstens gab es dort überdachte Kochstellen.

Auf dem überfüllten Campingplatz

3. Tag – 67km nach Kriessern am Rhein: Herrliches Sonnenwetter am nächsten Morgen und Radeln entlang des Südufers vom Bodensee. Millionen andere Radler hatten dieselbe Idee. Trotzdem genossen wir das schöne Wetter, die tolle Landschaft mit dem See zur Linken und schneebedeckten Berggipfeln zu unserer Rechten. Das Radeln war den ganzen Tag ein Spaziergang. Als wir abends auf einem Campingplatz eincheckten und nach dem Preis fragten, wurde dieser uns mit 22CHF benannt. Das ist aber billig, dachten wir so bei uns, bis es dann ans Bezahlen ging. Das Zelt kostete nämlich nochmals 8 CHF extra. Verärgert sparten wir uns den zusätzlichen Franken für eine warme Dusche und duschten eiskalt, es war sowieso noch sehr warm. Nach dem Abendessen regnete es dann wieder!

Idyllische Mittagspause

Leichte Spazierfahrt entlang des Rheins

4. Tag – 81km nach Weesen: Starker Regen am Morgen, also warteten wir, bis das Schlimmste vorbei war. Es ging zunächst wieder am Rhein entlang und gegen Mittag schien die Sonne wieder, der Himmel riss auf, das Gras sah jetzt noch grüner aus und die Landschaft mit den bizarren Wolken noch schöner. Am Walensee mussten wir einen kurzen aber sehr steilen Berg erklimmen, Johan stritt sich mit einem Mopedfahrer, der auf einem kleinen Weg partout nicht auf die Seite fahren wollte. Amüsiert verfolgte ich das Treiben vor mir mit Johan, der klingelte und schrie und immer wütender wurde und einem anscheinend tauben Mopedfahrer. Wir zelteten am anderen Ende des Sees auf einem kleinen Waldcampingplatz, wo es vor Moskitos nur so wimmelte. Heute fing der Regen erst gegen Mitternacht an. Gut, dass unsere Wäsche noch draußen hing. Wir hätten es mittlerweile eigentlich besser wissen müssen!

Noch mehr Rheinradeln

Tolle Wolkenformationen

Ein schönes Schweizer Dorf

Am Walensee

Die Schweiz von ihrer besten Seite

5. Tag – 88km nach Flüelen: Die ganze Nacht Regen, am Morgen Sonnenschein, was will man mehr. Da wir heute den Klausenpass überqueren wollten, packten wir alles nass ein und fuhren kurz nach 8 Uhr los. 34km ging es erst Mal auf Radwegen durch ein immer enger werdendes Tal aufwärts. Ein Paar Schäfchenwolken hingen zwischen den Bergen, der Tag war perfekt für einen langen Anstieg. Die Luft war klar und frisch, alles was wir hörten waren Kuhglocken, Motorradfahrer in der Ferne und ab und zu einen bellenden Hund. Als es dann ans richtige Bergauffahren ging, mussten wir auf die Hauptstraße wechseln. Der Verkehr war aber erträglich bis auf ein Paar Motorradfahrer, die es lustig fanden uns mit 100km/h und nur wenigen Zentimetern Abstand zu überholen. Nach ungefähr zwei Stunden und 13km erreichten wir ein Plateau, eine willkommene Ruhepause für unsere Beine auf mehr als 1,000m Seehöhe. Die letzten 8km waren dann supersteil und ich konnte kaum schneller als 5 km/h fahren. An manchen Stellen war die Strecke etwas furchteinflößend, zur Rechten ging es Hunderte von Metern steil nach unten. Nur ein sehr niedriges Geländer trennten Rudi, das Rad, vom Abgrund. Je höher wir kamen, desto schlechter wurde das Wetter und als wir endlich glücklich auf 1.952m Höhe angekommen waren, standen wir komplett in den Wolken. Jetzt freuten wir uns auf eine lange Abfahrt, die sich als Ente erwies, da wir noch zweimal bergauf fahren mussten. Als wir dann endlich ankamen, gönnten wir uns einen riesigen Döner, stellten unser Zelt am Vierwaldstätter See auf und gingen erschöpft ins Bett.

Am Anfang des Tales

Kurz vor dem richtigen Anstieg

Das Plateau

Noch immer nicht oben…

Hurra, geschafft!

Kalte Abfahrt

Der Vierwaldstätter See

6. – 53km nach Giswil: Obwohl das Wetter schön war, gingen wir den Tag langsam an, der Pass war noch deutlich in unseren Beinen zu spüren. Wir fuhren zunächst für ca. 10km auf einem Radweg am See entlang. Hier gab es sogar Radtunnels, die einzigen Tunnels, die wir mögen, bis wir ein Schild erreichten, das uns vor den folgenden Kilometern warnte, da der Radweg nun aufhörte. Da sehr viel Verkehr war nahmen wir den Zug ins nächste Dorf und radelten dann weiter zur Fähre über den See. Leider kamen wir 10 Minuten zu spät an und durften eineinhalb Stunden auf die nächste Fähre warten. Das Wetter war perfekt und wir genossen eine ausgedehnte Mittagspause. Als wir endlich auf der anderen Seite des Sees ankamen, wurde das Wetter wieder schlechter und bald radelten wir wieder im Regen. Innerhalb kürzester Zeit schüttete es wie aus Kübeln und auf dem Campingplatz entschieden wir uns für ein kleines Zimmer anstelle zu zelten. Das war allerdings eine schlechte Entscheidung, da es kurz darauf aufhörte zu regnen und es die ganze Nacht trocken blieb. Grrrrrrr!

Wir warten auf die Fähre

Ein weiteres schönes Dorf

7. Tag – 82km nach Gwatt: Super schlecht geschlafen, unsere Nachbarin war von Albträumen geplagt und schrie mitten in der Nacht. Landschaftlich war die heutige Route sehr reizvoll, allerdings mussten wir sehr viele sehr steile Berge überwinden. Es begann mit einem 12%-Berg für ganze 2km und ging weiter mit vielen einfacheren Steigungen. Dann kam der Brünigpass, der leider viel zu stark befahren war, es fuhren Bus an Bus an Auto an uns vorbei, einfach nur gruselig. Wir waren froh, als wir endlich oben waren und entschieden uns für einen Umweg, um den Verkehr zu umgehen. Was wir nicht wirklich verstanden, war, dass der nationale Radweg über diesen Pass führt, wir fanden ihn viel zu gefährlich, da es weder Randstreifen noch ausreichend Platz für Radler und die vielen Autos, LKWs und Busse gab.

Heute passierten wir viele Hotels die ‘Free accommodation’ anboten. Sie meinten natürlich ‘Zimmer frei’, haben aber ‘Kostenlose Zimmer’ angeboten. Wir widerstanden der Versuchung, das Angebot anzunehmen, da wir doch lieber zelteten. Die Schweizer haben auch für uns Deutsche sehr lustig klingende Namen: Da gibt es die Fußpflege Zwicky, Märchy, Stöckli Metall AG, Garage Wursteisen, Tschudi Holz AG, um nur einige zu nennen. Eigentlich ist Schweizerdeutsch garnicht so schwer, man muss einfach ein ‘li’ an die Hauptwörter hängen und schon spricht man Schwizerdütsch. Na ja, ein Paar mehr Unterschiede gibt es schon, ich finde jedenfalls, dass die Sprache sehr schön klingt.

Auf unserer Route kamen wir auch durch Interlaken, das zwischen zwei Seen liegt und einen fantastischen Blick auf die Jungfrau bietet. Leider ist das weithin bekannt und die Stadt war voll mit Touristen aus der ganzen Welt, vor allem aus dem Nahen Osten und Asien. Daher radelten wir ein bisschen schneller durch die wunderschöne Stadt und bewunderten die Jungfrau in Wolken. Wir zelteten auf dem bisher teuersten und leider auch sehr schäbigen Campingplatz und als es Bettzeit war zog ein schweres Gewitter auf und Sturm und Regen tobten die ganze Nacht. Jetzt war es Zeit zu entscheiden, was wir bei diesem Regenwetter machen sollten!

Sonne am Morgen

Steile Berge

Bezaubernde Landschaften

Holzhäuser und leckere Tomaten

Noch bezauberndere Dörfer

Gletscher

Unglaubliche Abfahrten

Touristen

Warnung vor kotzenden Radlern

Warnung vor gefährlichen Gleisen

Und noch ein See

Und noch ein Dorf

Und noch ein überteuerter Campingplatz

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Diese Blog widmet sich all denjenigen, die wissen wollen, wie so ein Tag auf den Rädern eigentlich aussieht oder denjenigen, die sich noch immer wundern, was wir so den lieben langen Tag gemacht haben und nicht zuletzt denjenigen, die dachten, wir seien auf einer nicht enden wollenden Urlaubsreise (mit augenzwinkernden Grüßen an meinen Vater).

6.30h (4.30h in Asien) – Der Wecker klingelt. Ich stelle mich weiterhin schlafend, Johan wird direkt unruhig.

6.35h – Johan: “Es ist fast viertel vor sieben. Wir müssen aufstehen.” Ich stelle mich weiterhin schlafend und tue so, als ob ich nichts höre.

6.40h – Johan: “Jetzt müssen wir uns aber beeilen.” Ich (denkend): ’Warum bitteschön müssen wir uns beeilen? Haben wir einen Zug oder eine Fähre gebucht?’ “Wir müssen die ersten in der Küche sein, dann haben wir mehr Platz.”  Aha, daher weht der Wind, das ist beinahe wie Pauschalurlaub und Sonnenstühle mit Handtüchern belegen.

6.45h – “Ich bin noch so müde und draußen ist es so kalt, können wir nicht noch ein bisschen liegen bleiben?” “Wir haben den Wecker nicht umsonst gestellt, da müssen wir jetzt durch. STEH JETZT AUF!”

6.47h – “Welche Sprache sprechen wir heute?” “Deutsch.” “SCHON WIEDER?!? Wir haben schon die letzten drei Tage deutsch gesprochen, heute ist unser holländischer Tag!” “Wenn Du es genau weißt, warum fragst Du dann.” Was ziehst Du an?” Ein kurzer Geruchstest und das gestrige T-Shirt wird noch für tragbar gefunden. “Dasselbe wie gestern und neue Radhosen. Du?” “Ja, so mache ich das auch.” Damit wäre dieser Gesprächspunkt auch abgehakt.

6.50h: Jetzt ziehen wir uns endlich an, lassen die Luft aus unseren Kissen und Luftmatratzen raus, stopfen die Schlafsäcke, Bücher, Stirnlampen und Schlafanzüge in die Taschen, falten und packen die Matratzen, falten und packen unsere Klamotten. Wenn das Zelt trocken ist, wird das als nächstes gepackt, wenn nicht,  machen wir das kurz vor Aufbruch.

7.15h: Zeit zum Waschen.

7.20h: Johan macht den Benzinkocher an und kocht Tee, gleich danach gibt es Porridge. Oft regen wir uns über unsere Nachbarn auf, die komische und für unseren Geschmack schlecht riechende Dinge frühmorgens kochen oder darüber, dass andere mal wieder alles liegen lassen und wir deren Dreck aufräumen müssen.

7.45h – Wir genießen ein leckeres Porridge mit getrockneten und frischen Früchten, Zimt und Walnüssen. Lecker! Für Johan ist das noch nicht genug und er zwitschert sich meist noch vier Scheiben Brot mit Erdnussbutter, Honig, Marmelade oder Nutella rein.

8h – Jetzt noch schnell einen Kaffee, die Route für den Tag besprechen, Butterbrote für’s Mittagessen vorbereiten, abwaschen und den Rest einpacken. (In Asien konnten wir auf die Mittagessensvorbereitungen verzichten, da es in jedem kleinen Dorf etwas zu essen gab).

8.30h – Zähne putzen und die Räder packen; mittlerweile sind alle auf den Campingplätzen wach und stellen uns allerlei Fragen, wo wir doch eigentlich nur losfahren möchten.

9.15h – Endlich sitzen wir auf den Rädern. Oft haben wir mehr als zwei Stunden gebraucht, um fertig zu werden, und das selbst ohne Trödeln.

9.30h – “Oh kuck mal, da ist eine Cafebar. Und es gibt Lavazza Kaffee! Sollen wir einen Cappuccino trinken?” “Klar! Und leckere Muffins gibt’s auch noch, was will man mehr?”

10h – Jetzt geht’s aber wirklich los. Berge hoch, Berge runter, mit dem Wind, gegen den Wind, im Regen, bei strahlendem Sonnenschein, in glühender Hitze, je nachdem, was Petrus so zu bieten hat. Meist sind wir so zwischen 80 und 100km am Tag gefahren. Unser Gesamtdurchschnitt liegt bei 75km und unsere längste Strecke war 147km lang.

Kurze Stopps für Fotos, Besichtigungen, Toilettengänge, Trinkpausen und was auch immer werden eingelegt.

12h: Ich halte an, nehme meinen Helm ab und erkläre: “Ich habe Hunger, können wir was essen? Ich bin schon ganz zittrig!” “Jetzt schon? Wir haben doch eben erst einen Muffin gegessen. Lass uns noch ein bisschen weiterfahren, in 5km kommt ein Dorf. Geht das noch?” So oder so ähnlich verliefen unsere Essensgespräche. Mal war ich hungrig, mal Johan und in den seltensten Fällen gleichzeitig.

12.10h: Mittagessen! Belegte Brote mit Käse und Salami, manchmal auch Gemüse. Das Brot schmeckt wie Pappe und Plastikkäse und -salami hängen uns bereits nach zwei Wochen aus den Hälsen raus. In Asien haben wir uns danach gesehnt und jetzt vermissen wir wirklich die asiatische Küche.

12.30h – Wieder auf den Rädern. Bei selbst gemachten und vorbereiteten Butterbroten fällt die Mittagspause immer sehr kurz aus.

Kurze Stopps für Fotos, Besichtigungen, Toilettengänge, Trinkpausen und was auch immer werden eingelegt.

16h – Zeit für eine Imbiss zwischendurch: eine Banane, Kekse, Kuchen oder Energieriegel, was auch immer der Koch bereit hält.

16.10h – Und wir radeln wieder.

Kurze Stopps für Fotos, Besichtigungen, Toilettengänge, Trinkpausen und was auch immer werden eingelegt.

Ab 17h  – Wir kommen irgendwo an und finden hoffentlich einen Laden oder Supermarkt, damit wir unser Abendessen, Frühstück und Mittagessen einkaufen können (und das nachdem wir lange diskutieren, was wir abends denn essen wollen, hier schieden sich manchmal die Geister). Auch das war wieder einfacher in Asien, in den seltensten Fällen wird selbst gekocht und Essgelegenheiten stehen zur Genüge zur Verfügung.

17.45h – Wir kommen auf unserem Campingplatz an (In Asien im Hotel). Es dauert ungefähr zehn Minuten, bis wir uns endlich einig sind, wie das Zelt denn nun stehen soll, irgendwie haben wir ein unterschiedliches Augenmaß. Wir haben auch immer versucht, ein Plätzchen mit Morgensonne zu finden, was uns regelmäßig missglückt ist. Meist war unser Zelt das letzte, das in der Sonne stand. Nachdem das dann alles abgeklärt war, hat Johan meist das Zelt aufgebaut und ich die Wäsche gewaschen, in der Hoffnung, diese bis zum Morgen trocken zu kriegen.

18.15h – Gemeinsam werden die Matratzen und Kissen aufgepumpt, Schlafsäcke, Schlafanzüge und Bücher ausgepackt sowie das Zelt gemütlich eingerichtet.

18.30h – Jetzt wird gekocht und ein leckeres und meist auch gesundes Essen genossen. Wir lassen den Tag Revue passieren. In Asien waren wir um diese Zeit meist schon gewaschen und hatten die Qual der Essenswahl auf den Nachtmärkten.

19.30h – Abwaschen, einpacken und zurück am Zelt müssen wir leider feststellen, dass wir schon wieder von zahlreichen Campingbussen mit Gleittüren umgeben sind.

20h – Endlich duschen, mit heißem Wasser auf offiziellen Campingplätzen und mit kaltem Wasser überall sonst.

20.30h – Unsere Tagebücher werden aktualisiert und manchmal sogar der Blog.

21h- Schlafenszeit. Die noch nasse Wäsche wird im Zelt aufgehängt und kurze Zeit später liegen wir gemütlich in unseren Schlafsäcken mit unserer Leselampe um den Kopf und den Büchern in den Händen. “Was für ein Tag heute.” “Ja, was für ein Tag.” Unsere Nachbarn, die mal wieder nicht realisieren, dass wir alles hören können, haben noch viele Stunden ihren Spaß und lachen und schreien und am Schlimmsten: öffnen und schließen Autotüren. Auf und zu und auf und zu und auf…..

21.05h – Neben mir höre ich, wie Johans Buch auf seine Brust fällt. Heute hat er doch eine ganze Seite geschafft, bevor er eingeschlafen ist. Ich mache sein Licht aus und lege das Buch zur Seite. “Ich habe schon geschlafen, Du hast mich aufgeweckt!” “Ach, wirklich?” “Gute Nacht.” “Gute Nacht”.

21.15h – Auf und zu und auf und zu und auf und zu und…

21.30h – Auch mir fallen die Augen zu. Licht aus, Buch weg und noch tiefer in den Schlafsack reingekrochen schlafe ich ein.

1h – Auf und zu und auf und zu und auf und zu…..

3h – Sch… Ich habe zu viel Tee getrunken, ich muss raus. Reißverschluss Innenzelt auf, Reißverschluss Außenzelt auf und spätestens jetzt ist auch Johan wieder wach. Meist ist das Außenzelt von der Kondensation bereits komplett nass und wir kommen nicht trocken raus. “Du kannst die Tür offen lassen, ich muss auch raus”, verlautet Johan schlaftrunken von nebenan.

3.05h – Beide wieder zurück im Zelt nachdem sich die Strecke zur Toilette ewig lang anfühlte.

5h – Auf und zu und auf und zu und auf und zu und ….

6.30h – Der Wecker klingelt. Ein neuer Tag auf den Rädern beginnt.

Unsere Ruhestätten:

Campingplatz in Österreich

Wild zelten in der Türkei

Wild zelten in Neuseeland

Übernachtung in einer Schule in Indien

Lagerfeuer in der indischen Wüste

Frühstück irgendwo im Nirgendwo

Frühstücksvorbereitungen in einem Hotelzimmer

Unterwegs: 

Schutz vor dem Regen

Kaffeepause

Geld regiert die Welt

Ständig auf der Suche nach Trinkwasser

Mal wieder einen Platten repariert

Lieber hätten wir einen Platten repariert als die Räder vom klebrigen Dreck befreit

Mittagspause

Wieder angekommen:

Der tägliche Kampf mit der Matratze

Wärmender Tee nach dem Abendessen

Abendessen kochen

Fahrräder eignen sich auch hervorragend zum Wäsche trocknen

Zu kalt und feucht, um die Wäsche draußen zu trocknen

Unser super organisiertes Zelt

Endlich Ruhen

 

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This post is dedicated to all those who are interested in how a typical day on the bikes looks like or to those who wondered what we’ve been doing all day long and last to those who thought we’ve been on a never-ending vacation.

6.30am (4.30am in Asia) – The alarm goes off. I pretend being still fast asleep, Johan starts stirring.

6.35am – Johan: “It is almost a quarter to seven, we have to get up”. I am ignoring this, still pretending to sleep.

6.40am – Johan: “We have to hurry now”. Me (thinking): ’Why the heck do we have to hurry, did we book a train? A ferry?’ “We need to be the first ones in the kitchen so we have more space.” Ah, that explains.

6.45am – “I am still so tired and it is so cold outside, can’t we sleep a bit longer?” “We set an alarm and what is the point of setting an alarm if we lay in? GET UP NOW!”

6.47am – “What language do we speak today?” “German.” “AGAIN? We’ve been talking German for the past three days, it’s Dutch today!” “So if you know, why do you ask?” “What are you wearing today?” After quickly smelling at my T-shirt: “Same shirt as yesterday, new shorts, you?” “Yeah, same, same.”

6.50am: We are finally getting dressed into our cycling gear, mattresses and pillows are getting deflated, sleeping bags propped into the front panniers together with pyjamas, head lights and books, mattresses folded and packed, clothes packed. If the tent is dry it will get packed as well, otherwise that’s the last task before leaving.

7.15am: Short trip to the bathroom.

7.20am: Get the kettle going for a good cuppa and the porridge cooking. Getting annoyed for the first time about people cooking smelly food and about cleaning up other people’s mess.

7.45am – Enjoying porridge with dried and fresh fruit, topped with cinnamon and walnuts. First treat of the day. Yum! On top of this huge porridge Johan is eating four slices of bread with peanut butter, honey, jam and/or Nutella.

8am – Preparing and drinking a cup of coffee, discussing today’s route, preparing our lunch for the day, cleaning the dishes and packing the kitchen panniers. (In Asia we only cooked our breakfast ourselves, all other food was much better and cheaper bought at street stalls or small street restaurants).

8.30am – Brushing teeth and packing the bikes; this is usually also the time when people start talking to us and asking all kinds of questions.

9.15am – We’re leaving, finally. Sometimes it took us more than two hours to get ready, believe it or not.

9.30am – “Did you see this nice little coffee shop at the corner? They are selling Lavazza coffee! Shall we have a cappuccino?” “Great!” “Oh, and look at these nice muffins, I think we deserve this, we have a long day ahead.”

10am – Now the work begins. Up the hills, down the hills, against the wind, with the wind, in the rain or in the sun, whatever Petrus has on offer for us that day. Short stops for pictures, sightseeing, asking for directions, natural breaks, whatever. On normal days (meaning if we weren’t climbing a pass or cycling on unsealed roads all day long) we usually cycled between 80 and 100km, our overall average was 75km per cycling day. Our longest distance was 147km.

12pm: I stop, take off my helmet and say: “I am hungry, we have to eat now, I am already trembling!” “Already? We just had a muffin! Let’s go a bit further and look for a nice spot for lunch. There is a village 5 km from here. Do you still manage?” We somehow were rarely hungry at the same time.

12.10pm: Lunch! Sandwiches with cheese and salami. Again! This cardboard bread, plastic cheese and salami is almost coming out of our ears as the German and Dutch would say. Back in Asia we were yearning for sandwiches but after two weeks back to the Western world we really missed Asian food.

12.30pm – We’re cycling again. The downside of an already prepared lunch is that we don’t rest enough.

Short stops for pictures, sightseeing, asking for directions, natural breaks, whatever.

4pm – Time for a snack, a banana or cookies or an energy bar, whatever the cook has on offer.

4.10pm – Cycling again.

Short stops for pictures, sightseeing, asking for directions, natural breaks, whatever.

5pm – Arrived somewhere with hopefully a store or even better a supermarket. Grocery shopping for dinner, breakfast and lunch after a long discussion what we’ll have for dinner. So much easier in Asia – there is something to eat in the smallest village as people usually eat out and don’t cook at home.

5.45pm – Arrived at a campsite (guesthouse in Asia). It takes about 10 minutes to find a good spot to pitch the tent and includes a huge discussion about the tent’s position as we both seem to have different views about where the holes are and where the ground is higher. We were also trying to find a spot with sun in the morning to get the tent dry as quickly as possible and almost always managed to be the last spot at the whole campsite with sun. Johan finally starts putting up the tent, I am washing our dirty clothes hoping they’ll dry until the next morning.

6.15pm – Inflating mattresses and pillows, unpacking sleeping bags, pyjamas and books.

6.30pm – Finally cooking our dinner and enjoying a mostly good and often healthy meal, discussing the events of the day. In Asia we were already showered at this time and ready to choose dinner from the many stalls at the night markets.

7.30pm – Cleaning the dishes, packing the kitchen panniers, returning to the tent to discover that we are by now surrounded by 10 campers with sliding doors (an important detail, to be explained further down).

8pm – Shower time, with hot water at an official campsite, with cold water at all other free campsites.

8.30pm – Updating our diaries.

9pm – Bedtime. Hanging the still wet laundry inside the tent. Eventually we’re both nicely tucked up in our sleeping bags, with reading lights on and books in our hands. “What a nice day today!” “Yeah, what a great day once more.” Our neighbours, not realizing that we can hear everything, continue laughing and talking and yelling and worst of all – opening and closing the sliding doors of their cars. Open and close and open and close and open and close….

9.05pm – The book next to me is falling on Johan’s chest. Today he read one full page before he fell asleep. I am switching off his light, he puts his book aside. “I already slept, you woke me up!”. ‘Oh really?’ “Sleep well.” “Sleep well”.

9.15pm – Open and close, open and close, open and close…..

9.30pm – I am falling asleep as well. Lights off, book away, crawling even deeper into my cosy sleeping bag and gone I am.

1am – Open and close, open and close, open and close….

3am – Sh… Had too much tea in the evening, out for a pee. Inner tent zipper open, fly sheet zipper open, which is completely wet from condensation by then and of course waking up Johan. “Leave your door open, I have to pee as well”.

3.05am – Back in the tent after what felt like a kilometer’s walk to the toilet and back.

5am – Open and close and open and close and open….

6.30am – The alarm goes off. Another day begins.

Our rest/tent sites:

Campsite in Austria

Stealth camping in Turkey

Freedom camping in New Zealand

Staying at a school in India

Campfire in the Indian desert

Preparing breakfast in the middle of nowhere

Preparing breakfast at the hotel

On the road: 

Seeking shelter from the rain

Coffee on the go

Money, money, money….

Where can we refill our water bottles?

Another puncture to be fixed on the way

Wishing for a puncture instead of sticky clay mud

Lunch break

Arrived somewhere:

The daily struggle with the mattress

Enjoying a ‘cuppa’ after dinner

Cooking dinner

Handy laundry rack

Too cold and humid to leave the laundry outside

Our ‘neatly’ organized tent

Finally getting some rest